Το τέλειο Παιδί είναι ένα ακόμα καλό domestic crime μυθιστόρημα, από την Lucinda Berry. Η ιστορία ακολουθεί ένα ζευγάρι που φαίνεται να έχει την τέλεια ζωή. Η Χάνα και ο Κρίστοφερ φαντάζουν ευτυχισμένοι και καλά μαζί. Μέχρι που υιοθετούν την Τζέινι, ένα κορίτσι με ένα σκοτεινό παρελθόν. Ο Κρίστοφερ λατρεύει την Τζέινι από την πρώτη στιγμή που τη βλέπει. Θα κάνουν τα αδύνατα δυνατά για να φέρουν αυτό το κακοποιημένο κορίτσι, στην τέλεια οικογένειά τους. Η αρχικά αθώα πράξη της υιοθεσίας μετατρέπεται σε έναν εφιάλτη, καθώς η Τζέινι αποκαλύπτει μια σκοτεινή πλευρά που διαταράσσει την οικογενειακή αρμονία.
Με την εξιστόρηση, η Berry καταφέρνει να δημιουργήσει μια ατμόσφαιρα έντασης και ανασφάλειας. Ενώ παράλληλα αναλύει με ψυχολογική ακρίβεια τους χαρακτήρες της. Η Χάνα, η μητέρα που προσπαθεί να συνδεθεί με την Τζέινι, ο Κρίστοφερ, ο πατέρας που αρνείται να δει την πραγματικότητα, και η ίδια η Τζέινι, είναι όλοι πολυπλοκοί και αληθινοί.
Η αγωνία της Χάνα να δημιουργήσει έναν δεσμό με την κόρη της είναι τόσο αληθινή
Από την άλλη πλευρά, η Τζέινι, το μυστηριώδες κορίτσι με το σκοτεινό παρελθόν, είναι ένας χαρακτήρας που προκαλεί δέος και φόβο ταυτόχρονα. Η αθωότητα της παιδικής ηλικίας συνδυάζεται με μια σκοτεινή δύναμη που σε κάνει να αναρωτηθείς τι κρύβεται πραγματικά πίσω από τα μάτια της. Ο Κρίστοφερ, από την άλλη, παραμένει ανάμεσα τους. Μην καταφέροντας να διατηρήσει τις ισορροπίες που χρειάζεται μια «τέλεια οικογένεια». Κλείνει τα μάτια απέναντι στην αλήθεια και αρνείται να δεχτεί ότι ένα παιδί μπορεί να είναι κάτι παραπάνω από παιδί.
Το βιβλίο εξερευνά τη σκοτεινή πλευρά της οικογένειας. Tης αγάπης και της απώλειας. Συνδυάζει το στοιχείο του ψυχολογικού τρόμου με κοινωνικά ερωτήματα γύρω από τη φύση της παιδικής κακοποίησης και τη διαχείριση των τραυμάτων. Οι ανατροπές είναι συνεχείς. Η αγωνία κορυφώνεται σε ένα συγκλονιστικό τέλος, που αφήνει τον αναγνώστη με αναπάντητα ερωτήματα και τη λαχτάρα για περισσότερες απαντήσεις. Και για όλα εσάς που διαβάσατε το βιβλίο και είπαμε στην τελευταία φράση: Τι;;;;;;;;;;;;;;;;. Η Berry έδωσε μια μικρή συνέχεια στην ιστορία με το διήγημα A Welcome Reunion, το οποίο προσφέρει μια γεύση από τα γεγονότα που ακολούθησαν.
Το βιβλίο κυκλοφορεί στα ελληνικά από τις εκδόσεις Υδροπλάνο