Karate Kid: Legends | Κριτική Ταινίας

Όσοι μεγάλωσαν την δεκαετία του ’90, είναι δεδομένο ότι έχουν ταυτίσει την παιδική τους ηλικία με συγκεκριμένες επαναλήψεις ταινιών στην ελληνική ιδιωτική τηλεόραση. Μια από αυτές ήταν και η τριλογία ταινιών της δεκαετίας του ’80, Karate Kid. Ο Mr. Miyagi, το εφηβικό είδωλο που άκουγε στο όνομα Ralph Macchiο ή στις ταινίες Daniel LaRusso, το μπονζάι και η τεχνική του γερακιού στοίχειωσε γενιές και γενιές. Σχεδόν σαράντα χρόνια μετά, και μια ταινία που έχει ξεχαστεί την δεκαετία του ’90, το σύμπαν του Karate Kid επιστρέφει στην μεγάλη οθόνη με το Karate Kid: Legends (⭐⭐1/2).

Στη νέα ταινία του franchise, ακολουθούμε την μετακόμιση του Li Fong (Ben Wang) από την Ιαπωνία στην Νέα Υόρκη, όταν η μητέρα του βρίσκει νέα δουλειά εκεί. Αυτή νέα δουλειά έρχεται ως μια ευκαιρία για μια νέα αρχή μετά από ένα τραγικό γεγονός που συνέβη στην οικογένεια και είχε ως αποτέλεσμα το θάνατο του αδερφού του Li και την υπόσχεση που έδωσε στην μητέρα του να μην ασχοληθεί ποτέ ξανά ο ίδιος με τις πολεμικές τέχνες. Όμως όπως περίπου είχε μια δυσκολία να κρατήσει την υπόσχεση του στην Ιαπωνία, μιας και εκπαιδευόταν στη σχολή kung fu του θείου Mr. Han (Jackie Chan), έτσι και στην Νέα Υόρκη η γνωριμία του με μια κοπέλα τον φέρνει ξανά από άλλες συνθήκες μπροστά στο δίλημμα της ενεργής εμπλοκής με τις πολεμικές τέχνες. Ο ίδιος πρέπει να υπερασπιστεί αλλά και να βοηθήσει την κοπέλα που γνώρισε και αυτό φέρνει περισσότερους μπελάδες.

Για να κατανοήσει κανείς πως φτάσαμε να έχουμε καινούργια ταινία Karate Kid, μετά την ημι-αποτυχημένη απόπειρα στις αρχές του ’10, πρέπει να έχει δει την σειρά Cobra Kai. Το 2018 κάνει πρεμιέρα μια σειρά, στο Netflix, όπου έχει ως κεντρικό χαρακτήρα τον Johnny Lawrence, το εφηβικό αντίπαλο δέος της πρώτης ταινίας του Karate Kid. Η σειρά ακολουθεί την ενήλικη ζωή του και πως αυτή έχει επηρεαστεί από τα γεγονότα της εφηβείας του όπου ήταν και η πλοκή της ταινίας. Η σειρά είχε μεγάλη επιτυχία, έγινε viral και μέσα στις έξι σεζόν που διήρκησε παρέλασαν όλοι οι χαρακτήρες της τότε τριλογίας. Έτσι, το Karate Kid: Legends, έρχεται να ενώσει με κάποιο τρόπο εκείνες τις ταινίες με την σειρά σε ένα νέο story που θέλει να συνεχίσει το franchise πια στην μεγάλη οθόνη.

Όμως το μεγάλο πρόβλημα της ταινίας είναι αυτό. Αν η ταινία ήταν απλά ένα event μέσα στα πλαίσια της πλατφόρμας του Netflix, θα ήταν αλλιώς. Ακόμα αν ήταν ένα limited series, στην εν λόγω πλατφόρμα πάλι θα μιλούσαμε για κάτι άλλο. Όταν γίνεται η επιλογή μιας κινηματογραφικής ταινίας, οι απαιτήσεις είναι άλλες και ξεφεύγουν από τα στενά όρια ενός αφοσιωμένου κλαμπ θαυμαστών της σειράς. Η ταινία του Jonathan Entwistle δεν καταφέρνει να χειριστεί τίποτα σωστά, πόσο μάλλον να δώσει μια καινούργια ιστορία που να μπορέσει να ανανεώσει το ενδιαφέρον του κοινού για αυτό το σύμπαν. Η νοσταλγία αρχίζει και τελειώνει με την πρώτη σκηνή, όπου βλέπουμε από ένα αρχειακό footage των ταινιών του ’80, τον Mr. Miyagi και τον νεαρό LaRusso, σε μια συζήτηση για το γενεαλογικό δέντρο του Mr. Miyagi και πως έφθασε να κατέχει ο ίδιος την τέχνη του μέσα από μια σειρά shifu που προηγήθηκαν. Αυτή είναι η μόνη συναισθηματική σύνδεση του θεατή με το παρελθόν και κρατάει λίγο σε σχέση με την ταινία.

Η πλοκή της ταινίας είναι γεμάτη κλισέ σε σημεία που ο θεατής ξέρει από πριν τι θα γίνει και πως θα φτάσουμε στην όποια κορύφωση. Οι νέοι πρωταγωνιστές, Ben Wang και Sadie Stanley, έχουν χημεία αλλά τίποτα άλλο δεν τους βοηθά για να δημιουργήσουν κάτι αρκετά ελκυστικό για να εξυψώσουν την ταινία περισσότερο. Όλοι οι χαρακτήρες που τις περιβάλλουν είναι απλά στάσεις για να πάει η ταινία από το ένα σημείο στο άλλο. Με αποκορύφωμα τον κακό της ταινίας που είναι τόσο χάρτινος όσο και η σελίδα που χρησιμοποιήθηκε για να γραφτούν οι ατάκες του. Οι δυο legacy χαρακτήρες, τόσο στο franchise ως και οι ηθοποιοί από μόνοι τους, ο Jackie Chan και ο Ralph Macchio ενώ θα έπρεπε να ήταν το κερασάκι στην τούρτα καταλήγουν να γίνονται τα υποχρεωτικά δεκανίκια για να υπάρξει ενδιαφέρον ώστε να φτάσουμε ως το τέλος της ταινίας.

Στα θετικά της ταινίας Karate Kid: Legends είναι η διάθεση ένωσης διαφορετικών κόσμων, η παρουσία του Joshua Jackson, κάποιες χορογραφίες μαχών και ως εκεί. Σίγουρα είναι μια ταινία που απευθύνεται κυρίως στους θεατές της σειράς και θέλει να εκμεταλλευτεί το όποιο hype, αν σκεφτεί κανείς ότι η τελευταία σεζόν κυκλοφόρησε φέτος. Η ταινία δεν ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις του θρύλου που έχει το franchise αλλά προσφέρει μια κάποια ψυχαγωγία για όλους όσοι απλά θέλουν να δουν κάτι ”ελαφρύ” στο κινηματογράφο.

Υποσημείωση: Για μια ταινία που έχει στον τίτλο την λέξη LEGENDS, αγνοεί τελείως την ταινία The Next Karade Kid, του 1994, με την Hillary Swank, λες και δεν έγινε ποτέ.

Βασιλακόπουλος Χρήστος