Οι δοκιμαστικές παραστάσεις πριν το επίσημο ανέβασμα του μιούζικαλ στο Broadway, έγιναν το Μάϊο του 2003 στο San Francisco. Ακολούθησε η πρεμιέρα στο Broadway και μια πορεία που έφθασε στο ένα δις εισπράξεων, τρία Tony βραβεία για το original cast και ένα Grammy για το origanl cast album. Το 2017 ξεπέρασε σε εμπορικότητα τη παράσταση The Phantom of the Opera και πλέον είναι στην δεύτερη θέση πριν από το The Lion King. Φυσικά, ο λόγος για το Wicked (⭐⭐⭐⭐1/2) που κάνει πρεμιέρα σήμερα στις κινηματογραφικές αίθουσες με το μέρος πρώτο.
O Stephen Schwartz (μουσική και στίχοι) και ο Winnie Holzman (ιστορία) μετέφεραν στο θέατρο σε διασκευή το βιβλίο του Gregory Maguire, Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West, που κυκλοφόρησε το 1995. Εκείνο το βιβλίο φυσικά ήταν βασισμένο στην original ιστορία του 1900, Ο Μάγος του Οζ, από τον L. Frank Baum και τη ταινία που ακολούθησε το 1939. Το μιούζικαλ του ’03, εξιστορεί τα γεγονότα πριν και μετά την άφιξη της Dorothy στη χώρα του ΟΖ. Ακολουθούμε την περίπλοκη φιλία μεταξύ της Elphaba και της Galinda, που αργότερα έγιναν γνωστές ως η Wicked Witch of the West η μία και η Glinda the Good αντίστοιχα. Η φιλική τους σχέση κλονίζεται από τις προσωπικότητες τους, το πως βλέπουν και αντιλαμβάνονται το τι συμβαίνει γύρω τους αλλά και το διάτρητο ρόλο που έπαιξε η εξουσία του Μάγου του ΟΖ επάνω τους.
Η ταινία ξεκινάει ακριβώς μετά το τέλος της ιστορίας του Μάγου του ΟΖ. Η Κακιά Μάγισσα της Δύσης έχει χαθεί έπειτα από την μάχη που είχε με την Dorothy και όλοι στο κόσμο του ΟΖ, πανηγυρίζουν για το τέλος της τυραννίας της. Όμως κάποιες ερωτήσεις από το πλήθος, προκαλούν την Καλή Μάγισσα της Ανατολής να θυμηθεί πως ξεκίνησαν όλα και μεταφερόμαστε στην αρχή των πάντων. Όταν οι δυο τους γνωρίστηκαν στη σχολή, η καθεμία με διαφορετικό ιστορικό και επιθυμίες. Η κινηματογραφική μεταφορά του μιούζικαλ το χωρίζει σε δυο μέρη και σε αυτό το πρώτο μέρος η ιστορία εστιάζει στο χαρακτήρα της Elphaba και στην άνοδο της ως Wicked Witch. Ο Jon M. Chu, που πριν από λίγα χρόνια μας έδωσε το Crazy Rich Asians και In The Heights, παραδίδει την καλύτερα του δουλειά μέχρι σήμερα. Παρέλαβε ένα μεγάλο στοίχημα και κατάφερε να φέρει εις πέρας ένα ακόμα μεγαλύτερο άθλο. Προσφέρει μια δεμένη, γεμάτη ένταση και συναίσθημα κινηματογραφική εμπειρία που σίγουρα τοποθετεί το Wicked στις καλύτερες μεταφορές από τη σκηνή στο πανί. Διαρκεί αρκετά, 2 ώρες και 40 λεπτά, αλλά σε κανένα σημείο δεν νιώθεις ότι αυτό αφαιρεί κάτι από τη συνολική εμπειρία. Με ευκολία θα βρεθεί ανάμεσα στη πεντάδα για το Όσκαρ Σκηνοθεσίας.
Η Idina Menzel και Kristin Chenoweth, μέσα σε όλη την μυθική τους πορεία στο Broadway, ήταν και οι πρώτες που ενσάρκωσαν αυτούς τους δυο ρόλους. Όσοι παρακολουθούν το είδος, ξέρουν ότι έχουν αφήσει ανεξίτηλο το σημάδι τους είτε κάποιος της έχει δει ζωντανά ή μέσα από βίντεο στο διαδίκτυο. Άρα η παραγωγή έπρεπε να προσέξει πολύ στο ποιες θα πρότεινε να υποδυθούν τους ρόλους στη μεγάλη οθόνη. Η Cynthia Erivo έχει ήδη προταθεί μια φορά για Oscar και έχει κερδίσει Grammy, ενώ η Ariana Grande είναι η ποπ σταρ μιας ολόκληρης γενιάς. Αυτές οι δυο μοιάζουν ως η καλύτερη επιλογή που θα μπορούσε να έχουμε και ισχύει. Παραδίδουν δυο ερμηνείες που άμεσα γίνονται iconic και σημείο αναφοράς για την ποπ κουλτούρα. Φωνητικά είναι κάτι περισσότερο από υπέροχες αλλά συγχρόνως καταφέρνουν να ανταποκριθούν το ίδιο και στην πρόζα. Ειδικότερα, η Ariana Grande είναι αψεγάδιαστη σε κάθε της στιγμή, ακριβής σε κάθε λεπτομέρεια. Από το παραμικρό νεύμα μέχρι την όποια κίνηση, η Grande αριστεύει σε όλα. Μοιάζει δεδομένο να κερδίσουν μια υποψηφιότητα για Oscar και πολύ πιθανό μια από τις δυο να είναι σοβαρή αντίπαλος για όποια άλλη συνάδελφο τους βρεθεί απέναντι τους. Φυσικά και το υπόλοιπο cast δεν υστερεί σε τίποτα, με τον Jonathan Bailey να είναι το απόλυτο eye candy της ταινίας.
Τo Wicked είναι μια χρωματιστή, δυνατή, αστεία κινηματογραφική εμπειρία αρκεί να ξέρεις ότι πρόκειται να παρακολουθήσεις μιούζικαλ. Το μιούζικαλ έχει κανόνες και αν είσαι από εκείνους που δεν τους αντέχουν, τότε δεν γίνεται να σου αρέσει κάτι όσο καλό και αν είναι. Μπορείς όμως να αφήσεις την μαγεία να σε συμπαρασύρει και που ξέρεις μπορεί στο τέλος να αψηφήσεις και εσύ την βαρύτητα μαζί με την Elphaba και να βγεις από την αίθουσα τραγουδώντας δυνατά το σκοπό που όλους μας ενώνει: ”It’s time to try defying gravity | I think I’ll try defying gravity | And you can’t pull me down”.
Βασιλακόπουλος Χρήστος